三品大员操贵（桂）的故事
——明朝开国宣武将军、刑部侍郞操贵往事
一 、传说与谱载
小时候，经常听到村里老人讲述操姓显祖操贵的故事，虽是片言只语，可简直是神的传说，甚至有人过年时写下十分霸道的对联：必刚公在此，诸神听令！后来，我从族谱上读到操贵的事迹，他的文韬武略为国为家，羡煞时人；他的“舫斋”寓天地于其中，让人遐思。他是我们操姓在朝庭中最大的官，正三品大员刑部侍郎，犹如今日全国法院院长，中央委员。明朝中叶嘉靖皇帝采纳民意又给他阴升一级，在新义卧龙嘴祠堂前建“司寇第”，“荣升”为二品高官。
在浮梁，我与宗亲谈到明朝中期操姓子弟中进士者特多，而又以浮梁为最多。金龙兄说，当地有个传说，浮梁风水好，最好在操家，无操姓就没有浮梁。后有一风水师说，操氏风水如轮船，只要破坏了操氏的风水眼“舫斋”，操姓必散。
在田坂街七甲操家，我们参拜了操贵墓，墓碑是清朝时重立的，当地操姓老人说，操贵墓中只有头，没有身体，身体是由木头雕刻而成的，墓葬地风水极佳，有诗为证：激水撞劲冲，朝朝有人中。抚摸着冰冷的青石，眼观前方，心情也渐渐变得开朗，我不禁念道：时光倒退500余年，你是一方豪杰；为国为民纵身首分离，仍魂归故乡保卫一方百姓；你是我们操姓的骄傲，也是我们心中永远的疼。
后来在上海中华书局图书馆，我看到了湖北黄冈操氏族谱，该谱最赞美的人物就是操贵，开篇是《明太祖袭封功臣诏》，谱中记载他们黄冈那支始祖操桢与操贵是兄弟，宣武将军操贵是老大，操桢是老六，也是老小。
其后笔者又在安徽繁昌看到了《安徽太湖操氏族谱》，上面有操桂（贵），操贵为他们六世祖，谱中载有裔孙操绍彬于光绪三十二（1906）年，根据操姓老人传说及有关县志写成的《宣武将军丹精公传》。据当地操姓人介绍，安徽、湖北都有操贵墓，都是只有人头和以木头雕刻身体的墓。
同朝同代，操贵与操桂都是明朝初朱元璋时期的显官，而且都是身首分离，再一推算，时间相同，性情相似……只是死因不同，被皇上诛杀是操姓人的疼，好在没有株连。因此我认为他们是同一人。时光啊！你是否能让我穿越到500多年前，让我好好地记录先祖操贵的功勋。
本着无风不起浪，传说皆有因的精神，我将操氏各地族谱中操贵公事迹进行了整理，以弘扬我们操氏一脉相承的正能量。
二、身世再揭密
操贵公，名贵（桂），字必刚，谥号丹精，号舫斋。江西鄱阳新义咀上操家人，为新义咀上操家自天成公后十六世祖，安徽太湖、繁昌操氏第五世祖先，湖北黄冈那支始祖操桢的大哥。
他生于元朝，家业殷实，早年从事儒学，熟读经史，为当世人杰，怀救国救民于水火大义之志。当汝颖红巾军起义（1351年）的时候，他知道天下将要乱了，于是弃文习武，回家乡研习兵法，筹钱筹粮，族谱记载他沉毅有勇有谋。
操贵何年出生？族谱记载他大儿子操謦远出生于元朝至正十七（1358）年，以古人婚嫁年龄计，他当为20岁，这样我们推断出，他有可能生于元朝至元四年（1338年）。朱元璋杀他时而不罪及家人，且将诬告他的人也杀了，我想朱皇帝不会犯如此低级的错误，他只是想找个理由诛杀功臣而已。于是我推断，操贵公肯定比朱元璋皇帝年少，朱皇帝生于1328年。谱上记载操贵公有三房妻子，多位儿子。他是由韩国公李善长推荐的，我想朱皇帝杀操贵公之时已经开始对李善长有看法了，他更有可能死于胡惟庸案之时，即洪武十八年（1385年），时年57岁。
相传操贵公在浮梁时，他爷爷奶奶相续过世，其奶奶许昭年老后思儿心切，不幸摔伤了脚，所以时人敬称她为拐脚婆婆。她过世后，操贵公决定将她葬在浮梁县翁田下长源都一风水宝地，可棺木就是抬不动，当此之时，一位长者走过去焚香跪拜说：“婆婆，你是担心脚不好使，赶不上老家过年吧，如果是这样，我们就在正月初一给你过个拐脚婆婆年，答应就动身吧！”就这样，拐脚婆婆去浮梁了，新义咀上操家多了一个年——正月初一晚拐脚婆婆年。
操贵公爷爷福五公操哲卿与奶奶许氏儒人之墓取形螃蟹戏珠，左眼穴为公，演水穴，右眼穴为婆，墓基申山寅向。地师说，此催官之地，操贵公之显乃兹地所钟，因下厝有犯，巡山罗猴于贵力有减，大发人财。坟前基址陈洪二姓居住在那里。万历年间陈洪两姓俱败，产业分而侵渔起。时操姓名贤进士东川公增价复买洪姓住屋地基坝地塘园，于是该墓香火又盛。
三、家国天下事
当时，鄱阳有徐方董为乱，成为当地最有势力的土匪，他知道操贵公能文能武，强迫操贵公做谋主。操贵公见徐方董屠戮生民，只想要金钱财物和美女，没有拨乱反正为天下百姓谋的心意，于是拒绝了他，并逃走躲避他。徐方董大怒，时时想抓住操贵公杀掉，以雪他心中之恨。一天，徐方董访得操贵公行踪，部署兵力追杀，他营中步将李老得悉之后，偷偷告诉了操贵公。
操贵公得闻李老消息后，当即带全家人深夜走上赤岭，藏匿深林，恳求父母一同逃走，父母不听，说没事没事。徐方董张狂之极，那里等得到五更？他带领100多骑兵来围捉操贵公，可只抓到操贵公父母。徐方董用尽酷刑追问操贵下落。操贵公父亲传一公操月溪唾骂他们说：“良禽择木而栖，你是什么何人？我的儿子怎么肯做你的谋主，自已辱没自己‘从龙之志’耶！”徐方董更加愤怒，于是用刀杀死了操贵公父母。天一亮徐贼退走，操贵公见父母被徐方董杀死，哭得死去活来，为了逃命，只得简单地将父母埋于桥边荡砂丘内，可能就是今天七甲操贵墓前的河边。操贵公逃往浮梁官庄何宅隐居，教授庄主子女读书。
正当时，恰逢州郡瓦解，浮梁陈知县网罗贤才，他要求当地德高望重的人向他推荐有才能的人，并保证一定重用。浮梁官庄村老百姓联名推荐了操贵公。陈知县派人来请操贵公，操贵公高兴地跟他们走了。在县衙门，操贵公对答如流，陈知县十分看好操贵公才学，因此结拜为兄弟，操贵公长为兄，留下来主导浮梁县政事。
江西参政（忝正）吴平章，名称五宰相，见天下混乱，来安守浮梁，陈知县问操贵公如何迎接，操贵公拿过笔墨在红旗上写了幅对联，题云：红旗耀日军心壮，绿野闻风贼胆寒。吴忝正见对联惊问陈知县：“此联出自何人之手？”陈知县兴奋地曰：“鄱君操必刚所出也。”参政请与操贵相见，只见操贵公扪虱而谈，深深感叹他的才学抱负，于是任命操贵公为操都司，继而命令镇守浮梁县。几年来，操贵公运筹决策，多方设施，各方势力均不敢窥犯，浮梁县老百姓因为有了操贵公免了许多战火。这之后，操贵公修了浮梁县西城，并自建房一栋，名为“舫斋”，安置老婆孩子。当时，操贵公还置买了操家坞田一段，李姓磁窖九座，居屋三重，历茅岭书房一所。
当是时，元失其鹿，干戈并起。罗田人徐寿辉在江西九江称帝，可不久就被陈友谅火拼了，操贵公率浮梁县假装依附陈友谅。至正二十三（1363）年，明太祖朱元璋与陈友谅鄱阳湖大战时，操贵公带人到鄱阳湖探观阵势，感到陈友谅成不了事，知天命在太祖朱元璋，于是率所部浮梁县归明，并以粮草资助太祖，作为参谋商议战事，朱元璋授操贵公羽林左卫百户。
四、操公琬与《舫斋》
在操贵公同时代，操姓还有众多杰出人物，如操贵叔叔妙荣公，还有被朱元璋赐号“江东书柜”的、和刘基齐名的操公琬。公琬公是元朝进士，任安徽池州学录，明洪武二（1370）年，太祖召见，命修《元史》，后以老疾赐诏还乡。他的官职相当于今天的科学院副院长。
操贵公在浮梁时，安徽已乱，公琬公从池州学录的任上回到了老家乐平，教授乡里，时常客居操贵公处。操贵公给因自己而死的父母修了《遐观亭》，自己的居所又名《舫斋》，这两栋建筑都在浮梁，很有特色，公琬公十分称赞，先后写下了散文名篇《舫斋》与《遐观亭记》，为了普及，我用今天人习惯的文字翻译一下。
《像船一样的房子》
在船上安家的人，适宜于水上而没有什么依托的吗？在陆地上盖房子的人，心安于土地而没有什么羡慕的吗？何况人是在水上与陆上不断地迁移的啊！不知不觉地失去的，在这里得到，或者又在那里丢失。这水与陆两者交织在一起很难分拆，虽然各自有特点，但割裂来看都有偏颇，贯通在一起才得妙境！必刚公操贵君以船来命名自己的住房，是不是他看到了水陆贯通的妙处呢？
房子的西侧如船的样子，敞开中间为堂屋，不远处边上是人住的卧室，向前望去，一间一间的像盆池缠绕在曲栏边；房子的后面堆起了土，土堆上种的是植物花草，枝枝蔓蔓相连形成一道屏障。冬天因此而感觉暧和，夏天枝叶散开又带来清凉。想一想，在心情好好的时刻，观此美丽的景色，相互往来的宾客朋友，有的写文章、绘画，有的喝茶、吃酒，有的在下围棋、象棋，有的鼓琴、奏乐……就这样各自展示自己最欢乐的一面，添景添乐。这就是这房子最常见的景象。
每到夏天傍晚，当水面平静、晚霞照射之时，靠在厅堂前的柱子上观莲花，好象就听到了“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”这样美妙的歌声；在晴朗的秋天，推开窗户，放进月亮，有如走入蓬莱与心灵仪表兼美的女子在一起赋诗作乐；至于将心思都放到国家大事上的人，也喜欢这样的环境、美景啊！他们可以在这里观赏、可以在这里休息，要动就动，要静能静，既可以长知识，也可以休养身心；身体感觉舒服了，内心也就强大了，这房子里包罗万象、寓意深远啊。我从前游杭州西湖，带着美酒及精美的酒具，在荷花香中慢慢地荡着轻浆，以至不知道了人世间还有热、还有烦恼这样的事。
政局动乱以来，我逃窜在山谷间，不怕寒暑、还时时有被杀的危险，人不知道如何保全自己， 那里又能够想到游历参观这样美好的地方呢？今天看到操贵公的这房子，回忆起以前的往事，就像宋朝程伯子观猎时不觉有了欢喜的心情，难道我的欢欣爱慕只是出于我见识少的原因吗？有人说，欧阳修公用“舫”来命名他的书斋，已是大家都见识过的，而操贵公借用他的名字、引用他的说辞，又是什么用心？
哎呀嘿！真不容易与普通人的说得清楚啊！自从开天辟地以来，天地就是这样运动、升降不已，无所依托，只是人生活在天地中有些人对此变化一无所知啊。人们在天上看地球就像看到一叶偏舟啊，在球只是茫茫宇宙中的点滴而已；人与万物都生活在天地之间。用船来命名书房，用船来命名住所，又有什么想不通的呢？ 操贵公秉性聪明，又通道理，是我们操姓宗亲中杰出的人才，所以我很乐意写下这些文字，让更多的人了解他的心意。（宗人乐平操公琬记）
五、智勇冠三军
洪武四（1372）年，操贵公随都指挥使马荣征战，作战勇敢获得战功，皇上诏授昭信校尉，涖任金川。洪武五（1373）年二月操贵公赴辽阳，六年调定远都卫，在位时，他整军校，练士卒，勉励大家做人要忠要义，号令严明。洪武九（1377）年，操贵公调定辽左卫，随本卫指挥徐玉开往草河开州汤站，邀击胡虏，他侦查到达军至双林口，就一马当先冲入敌阵，斩杀敌人首领三人，部下纷纷争先，大败敌军，敌人连夜逃得不见踪影。操贵公说：“犬羊无厌，今虽小挫，势必复来，宜严阵以待之。”不多久，敌人大部队果然来了，操贵公就这样与千户李文一起打败了敌人。一次，在干罗山城，操贵公与达军遇。操贵公偃旗息鼓，慢慢地张开两翼等待敌军。敌军到了，操贵公席地而坐，就像没有看见敌军一样。等到敌人靠近自己的骑兵时，操贵公忽然持矛上马，大呼杀贼，军容甚整。敌人向来听说过操贵公的故事，见到旌旗上“操”字拔马就逃。操贵公率军乘胜进击，两翼友兵又一起来夹击进攻，达军败绩，夺获马匹军械数不胜数。
这场战斗，操贵公用1000多击败了敌人数万人，大大地打击达军的气焰，鼓舞我军的士气。朝庭嘉奖操贵公功劳，调升他为定辽前卫，子孙世袭昭信校尉，管军百户，钦赏缎绢三表里。
操贵公每战，手持长戈披甲上马，一骑先出，告戒左右不要跟从来，即使跟上来了，也追赶不上操贵公。操贵公所向披靡，没有敌人敢接近他；也正因为这样，没有敌人不认识他的。 部将经常向操贵公提意见，希望他爱惜自己，不要随便一个人出去。操贵公说：“吾受国厚恩，就怕死得不是地方，马革裹尸是我的本分也，你们等不要多谈。
洪武十二（1380）年，操贵公战场归来，皇上钦召操贵公赴中书省听用，理刑淮安案，无滞牍，狱无冤民，左丞相韩国公李善长早朝特疏，奏升操贵公为刑部侍郞（正三品）奉议大夫。于是操贵公开始对明朝所有的大案进行了查审。他赋性刚毅，心念执着，以法为大。洪武十八（1385）年，在审理国舅有关的案子时，他不听某些人打招呼，不受外人的干扰，这得罪了当朝许多皇亲国戚和大臣，于是这些小人编造操贵公不尊重皇上的话传了出去，有的还到皇上处打小报告。照理说，开国朱皇帝怎不知实情？也许操贵公的强势让他为儿孙们感到担心，也许他心中的小虚荣让他一时失去了理智，家谱上记载说“法审国舅，触太祖威，遂坐死。”
就这样操贵公被砍了头，时年57岁，好在没有牵连到家人。杀了操贵公，皇上后悔说：“误杀忠臣操必刚！”这之后，朱皇帝又借此事，杀了打操贵公小报告的人，逮捕了一大批人，这就是历史上的宰相胡惟庸案。操贵的小夫人程氏用盒子装着操贵的头星夜赶回了鄱阳老家，将操贵公葬在韶田百锦村。
俗话说，大丈夫要死得其所！被皇上莫须有的杀了头，操贵公的后人不甘啊！于是他的死有了不同的版本，于是他有了多个坟墓。
繁昌裔孙操绍彬在光绪三十二（1906）年根据家中老人的传说以及一些县志，给操贵公写了个传，操贵公死得其所，死于战场。记载如下：
洪武十八（1385）年，达贼再一次侵略边境，操贵公率领本卫马军第一个出场与达军战斗，擒获了敌人二名将领，缴获了良马两匹，还斩首了一位将领，敌人败退。不多久，操贵公又率领马军攻克敌人，获得他们的装备物资，操贵公再乘胜追奔，深入到边地至辽滨塔，差一点全歼灭敌人。可是遇到了敌人大量的救兵，操贵公的军队没有后续支援，于是被团团围住。部下劝操贵公脱掉战袍穿上便装突围逃走。操贵公说：“我一生作战十多次，只有进没有退，所以能有今天。今天没有战败小丑敌人，反被他们所困，这是我的命。如果我怕死，那么后来的人那个不可以贪生，那样敌人能消灭吗？我应当用自己的死来勉励后来杀敌报国的人。”说完，他率领所有部下与敌人短兵相接，亲手杀了数十人，身上多处受伤致死，当时是五月初一日。他的战马刨开泥土掩埋了操贵公，然后奔回了大营，战马咬着操贵公部下的衣服带着他们找到了操贵公被掩埋的头，然后装好带回去安葬。朝庭讣告天下为操贵公举办追悼会，皇上亲自写了祭文，命待御赵杰等代他祭奠，诏赐宣武将军，封赏操贵公子孙，世袭将军之职，为嫡妇的永远享受恭人之封。
六、永远的追思
在我们操氏各地的族谱上都记载说，操贵公后，操氏先人反复告戒子孙，勤读书、勤农耕，多赚钱，不要去做官。就这样明初操氏只出贤达，很少有人做官了，如一代神医奉直大夫操銮。直到明朝中叶，操姓子孙考中进士的才多了起来，操氏显祖，明初刑部侍郎操贵被朱元璋错杀后，成为操氏心中永远的痛。
明朝中叶，操氏进士操守经揽先人遗迹，满心悲怀，于是上书当时朝庭，士大夫聚在一起讨论这件事并上书当时皇上，时明朝嘉靖皇帝特颁发诏书，为操贵平反，并要求饶州府助操氏修理祠堂，将操贵官阴升一级，在新义卧龙嘴祠堂前建“司寇第”。《操氏族谱》记载说：嘉靖九年（1531年）巡按江西御史李存义，为了表达朝庭对忠臣的敬重，上书嘉靖皇帝建议为操贵立奉议大夫坊，朝庭批示加一级建司寇坊。司寇坊原自大明嘉靖癸已（1533年）年间，守经公见刑部秋官操贵历仕功迹煌煌，申章上奏，上准勒旌恩，荣司寇与族鼎建，后一修于：大清康熙壬子（1672）年；再修于康熙已亥（1719）年； 延及嘉庆戊午（1798）年越岁，原有一百零八坊将捐坏，操龙旗复禀之鄱阳县吴公，吴公加批如禀兴修，因而重新鼎建。至道光甲申（1824年）年修入县志，志载坊表，本非无稽，后之人倘有修时仍禀县可也。
自此，“操氏宗祠”成为地方文物。
《操氏太湖族谱》记载说：后人感恩操贵公忠义，又文武双全，于是塑文武二像供于始祖祠堂。又以操贵公殉节的五月初一日这祭祀始祖日，为的是表达不能忘怀操贵公的忠义。此后，在整个明朝，操贵公后人代代都有人世袭将军，被称为将军世家。
现在，我们所知的，他的坟墓就有三座，一直香火都很旺。
整理者 操园官
参考文献：
1、操公琬《舫斋》
2、《明故先君刑部侍郞必刚公行状》
3、《刑部郞中操贵授职关文》
4、《送刑部侍郎操君赴诏书》
5、《操都事（必刚公）纪功序》
6、《宣武将军丹精公传》
7、《明太祖袭封功臣诏》（1385）（选自湖北黄冈操氏族谱）
8、《乐平操氏族谱》
9、《繁昌操氏族谱》
10、《太湖操氏族谱》
11、《潜山操氏族谱》
12、《黄冈操氏族谱》
13、洪、海、浩三公《操氏族谱》
