民国安庆棉业大亨操亦斋

        操亦斋（1891-1938），谱名基庆，字惠卿，号亦斋，民国时在皖城小巷口开设的恒源号是安庆最大的棉花行，据怀宁惇叙堂《操氏宗谱》（1948）记载，操亦斋民国时曾任安徽省城总商会常务委员兼棉业公会主席。

        操亦斋的父亲操宏起（1854-1933），字挺生，弃学经商，从高河埠来到省城安庆，与兄操宏元（字斗生）先在同安岭开设钱米商号，生意兴隆，后在皖城东门西门建造店铺，安排三个儿子基永（字汉卿）、基础（号静斋）、基庆（号亦斋）各自独立经营钱庄及米棉等业。

        操亦斋的二哥操基础（1881-1931），字俊卿，号静斋，据桐城胡善愚《操君静斋家传》稿抄本记载：“先是，宜城无棉花业，君创之。”《操氏宗谱·操静斋先生传》记载：“专营棉花出口，往来沪汉，声誉卓然。先是，皖人运棉至沪，动受欺侮，目为杂牌棉花，任意贬抑其值，皖人虽甚病之，然无可如何也。公乃组合群商，自为领袖，齐一步伍，聚零为趸，亲至沪滨，尽雪前耻。于是安庆棉花得于上海市场占一席之地，与中外各种棉花比例定价，登报公开买卖，皖棉遂无留滞。汉口方面，棉花销路虽较易措施，然亦赖公奔走经年始克就范。公劳亦甚矣！今之安庆棉业无不食公之惠也。”

        据徐锦文《安庆的棉花行简史》记载，民国初期，安庆西门外棉花店铺有七八家，其中一家铺号“操竹记”，老板操某名字不详。据《操氏宗谱·操公巨卿先生传》记载，“操竹记”为操亦斋堂兄操基大（1890-1933，字巨卿，号竹祺）开办，操竹祺开始跟叔伯操宏元学商，后独立经营，超越父辈，成为“省棉业公会”常务委员。

        到1924-1925年间，安庆棉花行已发展到30余家，其中最大的就是操亦斋在小巷口开的“恒源”号，资本相当于一千担棉花的价钱。操亦斋不但经营棉花，还开设钱庄，如1931年在西门外正街开设的厚昌钱庄老板就是操亦斋，资本为4万元（银元）。棉花行业成立有“棉业公所”，设在西门外里仁巷，董事长由操亦斋担任。1929年成立的“棉花公栈”的董事长最初也是由操亦斋担任。

        而操静斋则是在抗洪救灾过程中去世的，据《操氏宗谱·操静斋先生传》记载：“辛未之夏，安庆一带大水为灾，沿江田庐强半漂没，人皆知公好义也，咸诣公乞援，公既独输巨金，更为多方劝募，得款必亲至灾区巡视放点，日再往返不以为病，殊知公年才五十有一，竟以急赈灾黎积劳致疾，一病不起，是不啻以身殉也！”

     
        作为安庆棉业领袖的操亦斋，在这次抗洪救灾中自然也少不了出力，据《操氏宗谱·操公亦斋传》记载：“当民国辛未甲戌两岁，先之以水患，继之以旱灾，遍野哀鸿，伤心惨目，公于倾囊赈救之余，并向各方呼吁劝赈，卒能募集巨款，利济灾黎。”所幸的是，操亦斋在这次救灾活动中没有像父兄那样积劳致疾而亡。不过到了1938年，在安庆沦陷前夕，操亦斋不幸在茅岭被日军刺死（见陈钧成《安庆沦陷见闻录》），陈钧成所记日期是古历五月十五日（阳历6月12日），家谱记载的去世时间是民国二十七年五月十九日辰时。